Oí las campanas
«Oí las campanas en Navidad», basado en un poema de Henry W. Longfellow, es un villancico inusual. En lugar del gozo de la esperada Navidad, la letra es un lamento que clama: «Y desesperado incliné mi cabeza / No hay paz en la tierra, dije. / Porque el odio es fuerte y se burla de la canción / de en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres». Sin embargo, este lamento se convierte en esperanza, asegurándonos que «Dios no está muerto ni dormido. / El mal fracasará, el bien prevalecerá / con paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres» (trad. lit.).
Adherirse a lo bueno
Cuando estacionamos el auto en un campo abierto y lo cruzamos caminando para llegar a nuestra casa, casi siempre se nos pegan abrojos en la ropa; en especial, en otoño. Estos pequeños «viajeros», se adhieren a la ropa, los zapatos o cualquier cosa que pase, y viajan al próximo destino. Es la forma en que la naturaleza dispersa las semillas en mi campo y en todo el mundo.
Correr hacia nuestro Refugio
El partido de básquet de sexto grado ya había comenzado. Padres y abuelos alentaban a sus jugadores, mientras los hermanitos se entretenían en los pasillos de la escuela. De repente, sonaron las sirenas del estadio. Se había encendido la alarma de incendios. De inmediato, los niños entraron corriendo al gimnasio llenos de pánico, buscando a sus padres.
Alivia la carga
Cuando las mujeres de nuestro nuevo grupo de estudio bíblico enfrentaron una serie de tragedias, de pronto nos encontramos compartiendo experiencias personales profundas. La pérdida de un padre, el dolor de un aniversario de bodas después del divorcio, el nacimiento de un hijo sordo, llevar corriendo a un hijo a una sala de guardia… todas experiencias demasiado pesadas para enfrentar solas. La vulnerabilidad de cada una llevó a más transparencia. Lloramos y oramos juntas, y lo que comenzó como un grupo de desconocidas se convirtió en un conjunto de amigas cercanas.
Aliento de comida rápida
María llevó su almuerzo de comida rápida a una mesa vacía. Cuando mordió su hamburguesa, sus ojos se cruzaron con los de un joven sentado a otra mesa a lo lejos. Tenía la ropa manchada, el pelo desaliñado y un vaso de papel vacío. Era evidente que tenía hambre. ¿Cómo podía ayudarlo? Darle dinero en efectivo no parecía sensato. Si le compraba comida y se la daba, ¿se sentiría avergonzado?
Dios nos persigue
Hace unos años, un hombre caminaba una cuadra delante de mí, con los brazos llenos de paquetes. De pronto, tropezó y se le cayó todo. Una pareja lo ayudó a pararse y a juntar las cosas. Pero dejaron algo: su billetera. La levanté y corrí, siguiendo al desconocido y esperando devolverle ese importante artículo. Grité: «¡Señor, señor!», hasta que capté su atención. Se dio vuelta justo cuando lo alcanzaba. Nunca olvidaré su expresión de sorpresa, alivio e inmensa gratitud cuando le di la billetera.
Grandes expectativas
Un ajetreado día antes de Navidad, una anciana se acercó al mostrador en la concurrida oficina de correo de mi vecindario. Observando su paso lento, el paciente empleado la saludó, diciendo: «¡Hola, jovencita!». Sus palabras eran amistosas, aunque algunos pudieron haber pensado que sonaban irónicas.
Dependencia diaria
Una mañana, nuestros hijos más pequeños decidieron levantarse temprano y prepararse el desayuno. Ese sábado, cansados tras una semana agotadora, mi esposa y yo estábamos tratando de dormir hasta, al menos, las siete de la mañana. De repente, ¡oí un ruido tremendo! Salté de la cama, bajé la escalera corriendo y encontré un bol roto, cereales por todo el piso y a Jonás —nuestro hijo de cinco años— tratando desesperadamente de barrer (más bien embadurnar) el pegajoso caos. Mis hijos tenían hambre, pero decidieron no pedir ayuda. Prefirieron la independencia a la dependencia, y el resultado no fue, claramente, una delicia culinaria.
Una obra de amor
La Dra. Rebecca Lee Crumpler fue la primera mujer afroamericana en obtener un título en medicina. Aun así, durante su vida (1831-1895), recuerda ser «ignorada, menospreciada y considerada insignificante». No obstante, siguió consagrada a curar y cumplir su propósito. Afirmaba que, aunque algunos la juzgaran por su raza y género, siempre tendría una «disposición renovada y valiente para ir cuando y dondequiera el deber la llamara». Creía que brindar atención médica a mujeres, niños y esclavos liberados era una manera de servir a Dios. Lamentablemente, solo casi 100 años después recibió el reconocimiento formal por sus logros.
Luz de Navidad
¡Para mí, el árbol de Navidad parecía estar envuelto en llamas! No por las luces artificiales, sino por un fuego real. Nuestra familia fue invitada a participar de una antigua tradición alemana (altdeutsche) en la casa de unos amigos; una celebración que incluye postres deliciosos tradicionales y un árbol con velas reales encendidas. (Por seguridad, el árbol recién cortado se encendía una noche solamente).